首相・岸田文雄の地元・広島で開催された主要7カ国首脳会議（G7サミット）は、ウクライナ大統領ゼレンスキーのサプライズ参加で国際的に大きな注目を集めた。そのため「ゼレンスキー・サミットだった」と指摘する声もある。そんな中でも議長国として岸田は面目躍如の成果を挙げたといえる。報道各社の世論調査で内閣支持率は軒並み上向き、6月21日に会期末を迎える終盤国会で不安材料は見当たらない。岸田は政権運営の主導権を確保し、衆院解散の判断に関しても自由度が高まったとみていい。

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必勝しゃもじは伏線？

　G7サミットの前評判は必ずしも高くなかった。米大統領のバイデンは米政府の債務上限引き上げ問題への対応に忙殺され、一時は欠席が取り沙汰された。さすがにそれはなかったが、サミット後に予定していたパプアニューギニアとオーストラリア訪問は見送った。近年、サミットの地位低下が指摘される中、局面を劇的に変えたのがゼレンスキーだった。

　開幕前日の5月18日、外務省はゼレンスキーが最終日の21日にオンラインで参加すると発表した。一方、初日の19日に予定されていたウクライナに関するセッションは「ウクライナ側の事情」でG7首脳だけで開催することになった。

　そのころ、ゼレンスキーは地域協力機構「アラブ連盟」の首脳会議に出席するためサウジアラビアにいた。「事情」とはこのことを指す。13～15日にはイタリア、ドイツ、フランス、英国を歴訪し、ロシアに対する大規模な反転攻勢に向けて軍事支援を訴えたゼレンスキー。訪日は一連の外交の延長線上にあった。ウクライナ政府がサミットへの対面参加を日本側に伝えたのは4月。日本政府関係者は「正式には開幕の数日前に決まった」と明かした。

　つまり、外務省がオンライン参加を発表した時点でゼレンスキーはサウジから日本に向かうことが確定していた。情報をつかんだ一部の海外メディアは5月19日に特報したが、岸田は同日夜になっても「ウクライナ政府はオンラインで参加すると発表している。私から付け加えることはない」と記者団をけむに巻いた。両政府の間で、ゼレンスキーが日本に無事到着するめどがつくまでは公表しない手はずになっていたからだ。

　岸田は3月にウクライナを極秘訪問した際、ゼレンスキーにオンライン参加を要請した。土産として渡した「必勝しゃもじ」は、サミットで首脳のワーキングディナー会場になった宮島の特産品。当時、岸田はゼレンスキーが広島に来るとは考えていなかっただろうが、いざ実現すると、しゃもじが伏線だったようにも思えてくる。訪日の効果はそれほど大きかった。

　5月21日、サミット会場のグランドプリンスホテル広島でG7首脳らが記念撮影に臨んだ。真ん中に立つ岸田の両脇にはバイデンとゼレンスキー。ハイライトとも言うべき光景に、外務省幹部は「歴史に残るサミットになった」と目を細めた。